Соединённые Штаты уже долгое время находятся в состоянии затяжного конфликта. Экономическое положение граждан ухудшается, а обществу требуется подъём духа. С этой целью каждый год проводится особое мероприятие — «Долгая прогулка». В ней участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно двигаться со скоростью не менее трёх миль в час. Три предупреждения — и участник покидает дистанцию. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт значительное денежное вознаграждение и возможность исполнить одно своё желание. Среди новых участников — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае успеха.
